Afforestation and its Importance 

Afforestation refers to the process of converting a non-forest land into a forest. If there are no trees, there will be no life on the earth. Trees supply oxygen for our need. Through the process of photosynthesis, they absorb carbon dioxide from the atmosphere and release oxygen into it. Forests help bring rain and prevent soil erosion. Besides, we get food, fruits, timber and medicines, etc. from forests. They give shelter to wild animals. In order to earn money, man has cut down forest after forest and laid the mountains and lands bare. Recently, in the south, Sandalwood forests were cut down and sold out to earn money by poachers and smugglers. Such thoughtless activities have created an ecological imbalance.

Although the government enacted ‘The Forest Conservation Act’ in 1980, in the absence of its forceful implementation, it is lying almost dead. On the other hand, festival-like ‘Van-Mahotsava’ has been started by our government, but it needs to be more convincing.

Hence afforestation is necessary to combat the issues of global warming, soil erosion, pollution, and the maintenance of biodiversity and ecological balances.

वनारोपण एवं इसका महत्त्व

वनारोपण या वृक्षारोपण वन रहित भूमि या बंजर भूमि को वन में परिवर्तित करने की प्रक्रिया को इंगित करती है। अगर पृथ्वी पर वृक्ष नहीं होंगे तो जीवन भी नहीं होगा। पेड़-पौधे हमारे लिए आवश्यक ऑक्सीजन की आपूर्ति करते हैं। प्रकाश-संश्लेषण की प्रक्रिया के द्वारा वे वातावरण से कॉर्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित कर लेते हैं तथा ऑक्सीजन को वातावरण में छोड़ते हैं। वन वर्षा लाने में सहायक होते हैं तथा भूमि का क्षरण रोकते हैं। इसके अतिरिक्त, वन हमें भोजन, फल, इमारती लकड़ी तथा औषधि इत्यादि देते हैं। ये जंगली पशुओं को शरण प्रदान करते हैं।

धन कमाने के लिये मनुष्य ने जंगल के जंगल काट गिराये हैं तथा पहाड़ों और भूमि को नंगा कर दिया है। हाल ही में दक्षिण भारत में, जंगली जानवरों को अवैध रूप से मारने वालों ने तथा तस्करों ने धन कमाने हेतु चन्दन के वने काट कर बेच दिये। इस प्रकार के विचारहीन कार्यों से पर्यावरण-सन्तुलन बिगड़ गया है।

यद्यपि सरकार ने 1980 में ‘वन संरक्षण कानून बनाया, परन्तु किसी प्रभावकारी कार्यान्वयन के अभाव में वह लगभग मृत है। दूसरी तरफ सरकार ने ‘वन-महोत्सव’ जैसे उत्सव को आरम्भ किया है परन्तु उसे अधिक सशक्त होने की आवश्यकता है।

अतः ग्लोबल वार्मिग, मिट्टी के कटाव, पर्यावरण प्रदूषण जैसी समस्याओं से निपटने और जैव विविधता व पारिस्थितिक संतुलन बनाये रखने के लिये वनारोपण आवश्यक है।